Le désert de la Grâce de Claude Pujade-Renaud
Babel - 280 pages
*****
L’abbaye de Port-Royal des Champs condamnée à mourir selon le bon vouloir du roi Louis XIV, de sa maîtresse La Montespan. La cause ; de sombres histoires de politiques et la rivalité omniprésente entre les jésuites et les jansénistes. Mais les religieuses ainsi que les hommes "solitaires" qui vivent et se recueillent à Port Royal se sentent éloignés de tout cela et pourtant c’est eux que l’on persécute, les expulsant au fil des années dans le but avoué de détruire entièrement Port-Royal aussi bien au sens propre qu’au figuré.
Seulement en cette année 1709, alors que la dernière et fatale expulsion a eu lieu, (l’exhumation des corps du cimetière de l’abbaye) des femmes, principalement, se battent pour préserver le souvenir de Port-Royal et surtout celui de ses femmes et de ses hommes qui y ont vécu.
Au fil des lignes, alors que le roman alterne différentes voies, à différentes époques, le personnage de Marie-Christine Racine, ancienne pensionnaire du couvent prend de l’ampleur. Alors que devant nos yeux se redessinent l’histoire du célèbre lieu, la jeune femme part à la recherche ou plutôt à la redécouverte de son père Racine, qui fut tiraillé entre son amour pour Port-Royal et sa passion pour le théâtre.
Un peu effrayée par "la lenteur" du roman au départ, cet aspect-ci n’a pu que me charmer quand j’ai commencé à comprendre et à aimer l’histoire de ces femmes qui se battent inlassablement pour préserver la mémoire de ce lieu. Par petites touches précieuses l’écriture lumineuse de Claude Pujade Renaud nous transporte entre le 17ème et le 18ème siècle à la découverte de personnes d’une force de caractère impressionnante et marquante.
Marquant ce roman le fut pour moi, car une semaine après ma lecture, j’ai encore en tête l’ambiance particulière qui entoure ce récit.
La nuit La neige de Claude Pujade-Renaud sur ce blog et les billets de Keisha et de Dominique, c'est sur son blog que j'ai découvert ce roman.