Fayard - 499 pages

Traduit par Françoise du Sorbier

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Margaret Hale quitte sa cousine et l’existence confortable qu’elle avait menée chez sa tante à Harley Street dans la capitale Anglaise pour rejoindre ses parents qui vivent dans le presbytère d’un charmant village d’Angleterre, malheureusement son père confrontait au doute face à sa foi décide d’être destitué de sa fonction de prêtre, il s’exile alors dans une ville ouvrière du Nord de l’Angleterre. Il y occupe les fonctions de professeur et il a notamment pour élève John Thornton, un riche industriel qui a construit son empire à la force du poignet. La confrontation entre Margaret et John, c’est la confrontation entre deux mondes, qui différent par leurs natures, leurs principes, leurs valeurs. Un Nord, riche, industrieux face à un Sud paisible et campagnard.
Margaret va devoir s’adapter à cette ville si rude et qui parait si violente, elle va à la rencontre des ouvriers, elle prend connaissance d’existences qui diffèrent de la sienne, si protégée. Protégée jusqu’à présent car les malheurs semblent s’acharner sur elle, sa mère malade et son père s’enfonce dans un profond marasme.

Le roman de Mme Gaskell est un gros pavé, je ne sais pas pourquoi mais jusqu’à présent je l’associais aux romans d’Elizabeth Goudge. Ecrits il me semble à la même période et pourtant ils différent complètement.
Le roman d’Elizabeth Gaskell sans être sombre m’a étonné par sa fidélité à rapporter les conditions de vie des Anglais de cette époque. Elle ne s’est pas contentée de raconter ce qui se passait dans les salons à la mode entre des belles dames et des monsieur un brin pompeux, elle semble même au contraire ne pas trop les apprécier. Par l’intermédiaire de son héroïne, Margaret, personnage relativement favorisé, elle nous fait découvrir une époque en pleine révolution, révolution qui arrive par le Nord, l’opposition est récurrente entre le Nord et le Sud tout au long du roman, un Sud rural, statique face à un Nord en constante évolution. Le Nord et le Sud ont chacun leur lot de misères et d’injustice sociale. Margaret se place en tant qu’observatrice et médiatrice face aux patrons représentés par John Thornton et aux ouvriers. Au fil du roman elle découvre les conditions de vie des ouvriers, conditions qui m’ont rappelés celles contées par Jack London
«Parfois les récoltes se font sous une pluie battante ou par un froid glacial. Les jeunes le supportent, mais les vieux attrapent des rhumatismes, ils sont perclus et courbés avant l’âge ; malgré tout, ils sont bien obligés de le faire s’ils ne veulent pas aller à l’hospice.»
Ce roman c’est aussi l’évolution d’une femme, son indépendance qu’elle construit au fur et à mesure du roman. Margaret n’était déjà pas une jeune femme comme les autres, elle se construit et s’adapte face à ce que la vie lui donne.

Ce roman n’est pas qu’un roman social, il comporte tout de même sa petite part d’amour, avec la très romantique histoire d’amour entre les deux personnages principaux.
Cette histoire allège le récit car Mme Gaskell n’est pas Zola, et ses descriptions des mouvements ouvriers m’ont paru un peu laborieuses à la longue.

C’est un bon roman, assez long à lire tout de même. Il y a en plus quelques coquilles

 Lilly, Karine et beaucoup d'autres ont lu ce roman.

Folio Policier - 353 pages

Traduit par Catherine Cheval et Marie Proulx
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Le détective Jack Taylor m’avait donné envie de faire sa connaissance. Je n’ai pas commencé par le début, je le sais bien, car "Toxic Blues" est en faîte sa deuxième enquête, il apparaît la première fois dans "Delirium Tremens". Vous allez me dire mais qui est Jack Taylor?
C’est un ancien flic Irlandais reconverti en détective mais son activité principale se résume à être à la limite du coma éthylique toute la journée tout en sniffant le plus de cocaïne possible. Il approche de la cinquantaine, a une vie pourrie, quelques amis, une histoire d’amour à oublier, une facilité à trouver les ennuis sans vraiment les chercher et une passion pour la lecture. Et ce Jack Taylor revient en Irlande, dans sa ville natale à Galway. Au moment même où il s’assoit dans son pub préféré, le chef des tinkers -la communauté des gens du voyage vient lui demander de retrouver le meurtrier de jeunes de son clan.

Pourrait-on de façon honnête, vraiment appeler cela «Les enquêtes de Jack Taylor» car tout au long du roman ce privé fait de nombreuses choses, il lit, il boit, se fait casser des dents, - quel "délicieux" moment entre parenthèses, mais on ne peut pas dire qu’il enquête, les seuls moments où il va à la rencontre d’un prétendu suspect, il n’est de toute façon pas en état d’écouter. Nous avons donc affaire à une enquête très légère. La résolution de l’enquête est un peu trop téléphonée, il a un ami qui connaît un profiler dilettante qui lui dresse un profil de son meurtrier d’une exhaustivité impossible.
Je n’ai qu’une chose à dire, réveilles-toi Jack Taylor! Ce n’est pas un mauvais bougre et on s’attache à lui, heureusement car ses petites mésaventures prennent de la place dans le roman et puis c’est le pire antihéros qu’il m’ait été donné de connaître dans toute mon expérience de lectrice. Quelle dolence, et en même temps quelle pugnacité mise en place pour détruire sa vie. Et puis en plus, il aime lire et il parsème son enquête de référence  littéraires mais aussi musicales. Quel n’a pas été mon étonnement en tombant sur une citation de Thom Yorke, mon chanteur chouchou.
A défaut d’enquête qui se tient, Taylor et ses amis tout aussi tordus que lui, à grand renfort d’alcool nous font parvenir une bouffée de cette Irlande que l’auteur a su rendre extrêmement vivante et rien que pour cela j’ai envie de suivre «les enquêtes» de Jack Taylor.
"Enquêtes" entre parenthèses, tout de même, j’y tiens.

Kathel , Yvon l'ont lu aussi.

Pocket - 435 pages

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C’est avec plaisir que j’avais lu, il y a déjà quelques années "Pardonnez nos offenses" de cet auteur alors quand j’ai vu que celui-ci sortait en poche, je ne me suis pas posée la question trop longtemps et je l’ai acheté.

"Délivrez-nous du mal" peut être considéré comme la suite de "Pardonnez nos offenses", hors il peut très bien se lire sans avoir lu le premier, moi par exemple je ne me rappelais plus trop ce qui se passait dans le premier roman et cela ne m’a pas handicapé du tout.

Ce roman se déroule en 1287, l’Eglises est plus que jamais présente et puissante malgré un interrègne qui commence à durer un peu longtemps. Un interrègne c’est la période pendant laquelle l’Eglise se retrouve sans pape. Ceci n’est de toute façon pas très important car le grand chancelier Artémidore de Broca est là pour veiller à la bonne continuité des affaires de l’Eglise qui sont aussi les siennes. Intrigues douteuses, fraudes, disparitions mystérieuses, de nombreuses choses se déroulent derrière les portes du Palais du Latran.
Le prêtre Aba dans son petit village du Quercy a lui affaire au violent enlèvement d’un enfant de sa paroisse par des hommes en noirs, qui ont tout l’air d’être des mercenaires. Il se murmure depuis de nombreuses années que ce petit village est bénie car les femmes y mettent au monde de nombreux enfants en bonne santé et les habitants du village ne souffrent plus de maladie.
Bénédict Gui, qui a réponse à tout, lui, doit s’occuper à Rome de la disparition d’un jeune homme qui s’intéressait au petit village du Père Aba.

Un roman à deux voies, celles de deux hommes qui portés par des intentions différentes mais par la même motivation, veulent savoir.
Un Moyen-âge extrêmement bien reconstitué, une richesse de détails sur la vie des Romains de l’époque, l’existence des Laveurs, ces hommes qui postés à la sortie de la ville dépouillaient les cadavres que l’on avait jeté à l’eau.
De l’aventure, du suspense, un nombre important de personnages très vivants, d’horizons divers. Une entrée dans le monde ecclésiastique fascinante.
Le récit se déroule vite, les actions s’enchaînent. Cependant ce roman comporte le défaut associé généralement à la rapidité de ce genre de récit, certaines choses ne sont pas crédibles. Le père Aba au début est un pauvre prêtre maigre, incapable de tenir la distance. Hors en deux pages, il tue un homme, et cesse de croire en Dieu. Après moult périples, on le retrouve, borgne, vaillant, réussissant à sauter sur un cheval en pleine course après avoir tuer le cavalier. Détails qui en réalité n’en sont pas mais ne m’ont tout de même pas trop dérangé car j’étais prise par le rythme du récit.

La chose qui m’a le plus dérangé c’est plutôt l’intrigue qui se dévoile au fur et à mesure, je n’ai pas compris cette référence aux dons mystérieux pourquoi l’auteur ne s’est-il pas contenté de dénoncer les méfaits de l’Eglise? Je trouve que cela essouffle le récit et le rend plus brouillon, les dernières pages ne m’ont pas spécialement apporté satisfaction. Dommage très dommage même si je reste sur un bon souvenir de cette lecture car on retrouve un Moyen-âge très bien reconstitué.

Laetitia la Liseuse en parle ainsi que Yv.

Phébus Libretto – 250 pages

Traduit par François Positif

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Nous sommes au début du 20ème siècle, à l’époque de l’industrialisation, des usines crachant  leurs fumées noires et de la misère omniprésente des ouvriers et des laissés pour compte de ces grandes villes. Alors jeune étudiant en sociologie, Jack London décide de se rendre à Londres et de faire connaissance avec ses gens, de prendre part à leurs vies afin de mieux les comprendre. Il nous délivre alors un témoignage à la fois effrayant et fascinant sur la vie que mènent ces gens. Bienvenue dans les Abysses.

Etude sociologique mais qui se lit comme un roman, London nous transporte dans ce monde inconnu, monde inconnu pour les gens aisés qu’il fréquente à l’époque. Gens aisés qu’il prend régulièrement à parti tout le long du livre. Le seul moyen pour s’émerger complètement dans ce monde et en faire totalement partie passe par les vêtements, London nous décrit parfaitement le changement de comportement des gens face à lui une fois vêtu de ses frusques, il devient alors quantité négligeable et par cela même ce fait accepter par le « petit peuple ».

L’entrée dans l‘East End est effrayante il semble, autant pour lui que pour nous, la misère est totale et elle est partout, les gens vivent dans des conditions impossibles «Les toits de ces taudis étaient recouverts d’immondices qui atteignaient par endroit deux bons pieds de hauteur et servaient de dépotoir aux habitants du deuxième et du troisième étage de la maison où nous nous trouvions. Je discernai des arêtes de poissons, des os, de la tripaille, des chiffons puants, de vieilles chaussures, de la vaisselle cassée, et toutes les déjections d’une porcherie à trois étages. » p 64.

Les passages les plus marquants sont ceux dans lesquels il s’intéresse aux sans abris et au fonctionnement des hospices et autres asiles de nuit. Les sans abris n’ont pas le droit de se coucher dans la rue la nuit par arrêté municipal, ils ne peuvent donc pas dormir la nuit, sans sommeil plus d’énergie pour trouver du travail, de même sans logement pas de repos, ni de soins donc pas de travail et sans travail pas de logement.

La plupart de ces gens ne vivent pas mais tentent de survivre, ils meurent très jeunes (âge moyen de vie 30 ans, p 201) et souffrent souvent de maladies dues à leurs mauvaises conditions de vie, saturnisme, maladies pulmonaires…

Je pense que cette lecture doit être faite en tant que récit (subjectif) d’un homme qui a vécu cette expérience et non comme une étude sociologique proprement dite, ce qui était pourtant je pense l’ambition de London de prime abord. Je dis cela car malgré sa volonté d’émailler son propos de citations d’autres « chercheurs » et d’inclure des tableaux de données, on ressent à travers notre lecture toute l’importance de ce qu’a pu ressentir l’auteur face à ce qu’il a vécu. Son ressenti est alors par définition subjectif.

Je pourrai encore parler longtemps de ce livre car il est très intéressant et instructif, la narration à la manière d’un roman nous empêche l’ennui, les chapitres découpent de façon claires et intelligentes les propos de London.

Le billet d'Isil qui m'a donné envie de lire ce livre.